Аркадий Исаакович Райкин родился 24 октября 1911 года в Риге, а умер 17 декабря 1987 года в Москве. Артист эстрады, режиссёр и сценарист, народный артист СССР.
Отец работал на лесной бирже в порту, мать вела дом. Вскоре после рождения сына семья переехала в Петроград, где прошло его детство.
Театр
В 1935 году Райкин окончил Ленинградский институт сценических искусств. Он работал в Театре рабочей молодёжи и в Театре эстрады и миниатюр, играл в кино — например, в фильме «Огненные годы».
Эстрада оказалась его настоящим делом: короткие сценки позволяли за минуту показать законченный характер, а Райкин умел это лучше всех в стране.
Свой театр и перевоплощения
С начала 1940-х он возглавил Ленинградский театр эстрады и миниатюр. Программы театра собирались из монологов, сценок и музыкальных номеров, а Райкин играл в них по десять — двадцать ролей за вечер.
Он мгновенно менял не только голос и пластику, но и внешность: бороду, походку, акцент. В миниатюре «Маски» он выходил на сцену в нескольких образах подряд, снимая маску за маской прямо у зрителя на глазах.
Известные работы
В 1970 году вышел телефильм «Волшебная сила искусства», в 1974-м — «Люди и манекены», где Райкин играл и людей, и кукол, а также сам исполнял сатирические монологи. Многие его реплики разошлись на цитаты.
Сатира Райкина касалась быта, бюрократии, приспособленчества и «умения жить». Цензура несколько раз снимала номера с эфира, но запретить его целиком не решались: слишком известен.
Москва и «Сатирикон»
В 1981 году театр переехал в Москву и получил название «Сатирикон». Народным артистом СССР Райкин стал ещё в 1968 году, а в 1987-м, после его смерти, театр возглавил сын — Константин Райкин.
Жена, Руфина Иоффе, была его помощницей и партнёром всю жизнь. Дочь Екатерина стала актрисой, сын Константин — актёром и режиссёром.
Райкин мог провести весь вечер без декораций и партнёров: свет, стул и он сам. Современники вспоминали, что зал смеялся, не успевая понять, в какой момент артист успел стать другим человеком.
