Джеймс Кук родился 27 октября 1728 года в деревне Мартон, графство Йоркшир, а погиб 14 февраля 1779 года на острове Гавайи. Он совершил три кругосветных плавания и изменил карту Тихого океана.
Он был сыном батрака-шотландца, работавшего на ферме. Семья жила бедно, и Джеймс после нескольких лет школы пошёл работать: сначала на ферму, затем в лавку торговца в рыбацкой деревне Стоксли.
В восемнадцать лет он устроился юнгой на торговое судно, перевозившее уголь между Англией и Нидерландами. За девять лет он прошёл путь до помощника капитана и изучил навигацию и устройство судов.
Королевский флот
В 1755 году Кук поступил матросом в Королевский военно-морской флот. Через два года сдал экзамен на штурмана – это дало ему право управлять кораблём, но не звание офицера.
Во время Семилетней войны он участвовал в осаде Квебека и занимался промером фарватера реки Святого Лаврентия, что позволило английскому флоту подойти к городу. Тогда же он начал составлять карты берегов Ньюфаундленда.
Составленные им карты Ньюфаундленда использовались более ста лет. Именно эта работа принесла ему репутацию точного картографа и привела к назначению в экспедицию.
Три плавания
Первое плавание 1768-1771 годов он совершил на корабле «Индевор» с секретным заданием наблюдать прохождение Венеры по диску Солнца на Таити. После этого Кук вскрыл конверт с дополнительными инструкциями и отправился искать южный материк.
| Год | Событие |
|---|---|
| 1728 | Родился в Мартоне |
| 1755 | Поступил в Королевский флот |
| 1768 | Первое плавание |
| 1772 | Второе плавание |
| 1776 | Третье плавание |
| 1779 | Погиб на Гавайях |
Он обследовал и нанёс на карту берега Новой Зеландии, доказав, что это два острова, и восточное побережье Австралии, объявив его владением Британии. Южный материк он не нашёл, но установил, что его нет в тех широтах, где его искали.
Второе плавание 1772-1775 годов стало первым в истории, в котором корабль пересёк Южный полярный круг. Кук трижды подходил к берегам Антарктиды, но из-за льдов не смог установить, что это материк.
Кук требовал от команд чистоты и строгого режима питания, включавшего квашеную капусту и цитрусовые. За все три плавания он не потерял от цинги ни одного человека, что для того времени было исключительным результатом.
Гибель
Третье плавание началось в 1776 году. Кук прошёл через Тихий океан, открыл Гавайские острова и попытался найти северо-западный проход вдоль берегов Америки. Пройдя Берингов пролив, он упёрся в сплошные льды и повернул назад.
Зимой 1778-1779 годов корабли стояли на Гавайях. Отношения с местными жителями испортились после того, как островитяне взяли шлюпку с одного из судов. Во время стычки на берегу бухты Кеалакекуа 14 февраля 1779 года Джеймс Кук был убит.
