Ян Вермеер родился 31 октября 1632 года в Делфте, где и умер 15 декабря 1675 года. Он оставил около тридцати пяти картин, и почти все они признаны вершинами нидерландской живописи.
Он родился в семье, содержавшей гостиницу и занимавшейся торговлей предметами искусства. Отец был членом городской гильдии Святого Луки, что давало семье определённое положение в Делфте.
О жизни Вермеера известно мало: он не оставил писем, дневников и трактатов. Не сохранилось даже сведений о том, у кого он учился живописи.
Гильдия и семья
В 1653 году Вермеер вступил в делфтскую гильдию Святого Луки и получил право работать как самостоятельный мастер. В том же году он женился на Катарине Болнес, девушке из состоятельной католической семьи.
После женитьбы он перешёл в католичество. Семья жены жила в доме на площади Маркт, и Вермеер с женой жили там же или рядом. У них родилось пятнадцать детей, четверо умерли в младенчестве.
Работа
Вермеер писал медленно: известно, что он продавал по две-три картины в год. Основными заказчиками были состоятельные жители Делфта и Гааги, в том числе хлеботорговец Хендрик ван Бёйтен, который покупал большую часть его работ.
Главная особенность его живописи – свет. Вермеер строил композицию вокруг окна, из которого падает дневной свет, и добивался почти фотографической точности в передаче его оттенков. Для этого он использовал дорогие пигменты, в частности натуральный ультрамарин.
Он писал немного тем: женщина у окна, читающая письмо или играющая на музыкальном инструменте, интерьер комнаты, улица Делфта. Характерные работы – «Девушка с жемчужной серёжкой», «Молочница», «Вид Делфта», «Урок музыки».
| Год | Событие |
|---|---|
| 1632 | Родился в Делфте |
| 1653 | Вступил в гильдию, женился |
| 1660 | Избран старшиной гильдии |
| 1672 | Прекратил продажи |
| 1675 | Умер в Делфте |
В 1662 и 1670 годах его избирали старшиной гильдии. Это была почётная должность, означавшая признание среди коллег.
Последние годы и забвение
В 1672 году на Нидерланды обрушился экономический кризис: война с Францией остановила торговлю предметами искусства. Вермеер перестал продавать картины и влез в долги.
Он умер 15 декабря 1675 года и был похоронен в семейной усыпальнице в церкви Старой кирхи в Делфте. Жена осталась с долгами и детьми и обратилась за помощью к городским властям.
После смерти художника забыли почти на два века. Интерес к нему вернулся только во второй половине XIX века, когда французский исследователь Теофиль Торе-Бюргер собрал и атрибутировал его работы.
