Мария Склодовская-Кюри родилась 7 ноября 1867 года в Варшаве, а умерла 4 июля 1934 года в Санселльмозе во Франции. Единственная женщина, получившая две Нобелевские премии в двух разных науках.
Отец преподавал физику и математику, мать была директрисой пансиона и умерла от туберкулёза, когда Марии было десять лет. В Варшаве женщинам не давали высшего образования, и она несколько лет работала гувернанткой, чтобы оплатить учёбу старшей сестры в Париже.
Сорбонна
В 1891 году она приехала в Париж и поступила в Сорбонну. Жила впроголодь, но окончила курс первой на потоке: в 1893 году получила диплом по физике, в 1894-м — по математике.
В 1895 году она вышла замуж за Пьера Кюри, который уже был известным физиком, и занялась исследованием излучения солей урана — тем, что открыл Анри Беккерель.
Полоний и радий
В 1898 году супруги объявили об открытии двух новых элементов — полония (назван в честь Польши) и радия. Чтобы выделить радий, они четыре года перерабатывали тонны урановой руды в сарае без вентиляции.
В 1903 году Мария и Пьер Кюри вместе с Беккерелем получили Нобелевскую премию по физике.
После гибели Пьера
В 1906 году Пьер погиб под колёсами конного экипажа. Мария заняла его кафедру в Сорбонне — первой из женщин, — и продолжила работу.
В 1911 году ей вручили вторую Нобелевскую премию, уже по химии, за выделение чистого радия.
Война и смерть
В Первую мировую она собрала около двадцати передвижных рентгеновских установок и сама ездила на фронт, обучая медсестёр делать снимки. После войны руководила Институтом радия в Париже.
Умерла 4 июля 1934 года от апластической анемии — болезни, вызванной многолетней работой с радиацией без защиты.
Её личные тетради, одежда и даже кулинарная книга до сих пор радиоактивны: их хранят в свинцовых контейнерах в Национальной библиотеке Франции, а для доступа нужно защитное снаряжение.
