Зоя Петровна Соколова родилась 21 декабря 1930 года в Москве. Советский и российский этнограф, доктор исторических наук, профессор, заслуженный деятель науки Российской Федерации.
Образование и начало пути
До осени 1941 года семья жила в Калининграде (ныне Королёв) Московской области. Затем семья переехала в Пермь. В 1953 году Зоя Соколова окончила историческое отделение историко-филологического факультета Молотовского государственного университета имени А. М. Горького. Во время учёбы принимала участие в раскопках памятников эпохи бронзы Прикамья под руководством О. Н. Бадера и опубликовала свои первые статьи. В 1958 году защитила кандидатскую диссертацию «Обско-угорское жилище и его история» (научный руководитель В. Н. Чернецов).
С 1956 года работала в Институте этнографии АН СССР (сейчас Институт этнологии и антропологии РАН), пройдя путь от младшего научного сотрудника до советника с 2002 года. В 1984 году защитила докторскую диссертацию «Проблемы социальной и этнической истории хантов и манси в XVIII-XIX вв.». В 1997 году избрана членом-корреспондентом Российской академии естественных наук (РАЕН). В 1998 году присвоено учёное звание профессора.
Научные исследования
Основные направления научных исследований: происхождение и развитие, а также типология жилища у народов Сибири, в том числе хантов и манси, этническая история обских угров, их антропонимия, социальная организация (вопросы рода, фратрии, племени), деление обских угров на этнографические и территориальные группы, обряды памяти предков (изготовление и хранение вместилищ души, иттарма и ура), религиозные представления и обряды (священные мужские и женские места, культ медведя, лягушки, деревьев, казымского духа Вут-ими). Впервые в угроведении использовала архивные, в том числе антропонимические материалы как источник для изучения этнической истории хантов и манси. Впервые опубликовала данные о формировании культа предков и об изготовлении северными хантами специального изображения ура и хранении его на особом месте. Впервые ею были описаны раздельные мужские и женские священные места северных хантов и манси, а также культ духа Вут-ими.
Экспедиции и собрания
С 1956 по 1989 годы совершила 13 экспедиционных выездов к хантам, манси, селькупам, эвенкам и ненцам в Тюменской и Томской областях. Более всего изучала хантов: в 1956 и 1969 гг. казымских, в 1957 и 1988 гг. ваховских, в 1958 г. обских (александровских), в 1962, 1963, 1971 и 1972 гг. сынских, в 1962, 1972 и 1973 гг. куноватских, в 1963 и 1965 гг. согомских, в 1965 г. нижнеобских (октябрьских), в 1965, 1988 и 1989 гг. юганских. В 1958 г. побывала у обских селькупов и кетских эвенков, в 1966 г. у северо-сосьвинских манси, в 1989 г. у лесных аганских ненцев.
Собрала обширные материалы по хозяйству, поселениям и постройкам, средствам транспорта, одежде, пище, семейной обрядности, календарям, религиозным верованиям и обрядам, медвежьему культу и празднику, декоративно-прикладному искусству, музыкальным инструментам и другим областям культуры этих народов. Собранная фотоколлекция (черно-белые фото и слайды) составляет свыше 6 тысяч кадров.
Публикации и награды
Автор 11 книг (в том числе три научно-популярные книги о народах Западной Сибири (хантах, манси, ненцах, селькупах, сибирских татарах, эвенках), основанные на её полевых материалах, богато иллюстрированные и переведённые на иностранные языки), свыше 250 статей, разделов в монографиях, рецензий и обзоров, ответственный редактор 47 авторских и коллективных монографий и сборников статей. В 1970 году основала серию сборников «Полевые исследования Института этнографии», которая была возобновлена в 2000 году на новом издательском уровне. Подготовила к изданию том «Народы Западной Сибири» в серии «Народы и культуры», который вышел в 2005 году. Активный популяризатор этнографии: читала лекции по линии общества «Знание» в Москве и других городах страны. Под её руководством защищено 13 кандидатских и 1 докторская диссертации.
Премия имени Н. Н. Миклухо-Маклая (1999) за работы: «Социальная организация хантов и манси в XVIII-XIX вв. Проблемы фратрии и рода», «Эндогамный ареал и этническая группа», «Жилище народов Сибири (опыт типологии)», «Животные в религиях». Заслуженный деятель науки Российской Федерации (2000). Медаль «За заслуги в проведении Всероссийской переписи населения» (2002). Медаль «В память 850-летия Москвы» (1997). Благодарность от Министерства образования Российской Федерации (2003) за подготовку школьной энциклопедии «Арктика: мой дом» (М., 2000).
