Заир Исаакович Азгур родился 15 января 1908 года в деревне Молчаны (ныне в черте деревни Застодолье Сенненского района Витебской области Белоруссии). Советский и белорусский скульптор-монументалист, педагог. Герой Социалистического Труда (1978), Народный художник СССР (1973), лауреат двух Сталинских премий II степени (1946, 1948).
Образование и начало пути
В 1921-1922 годах Заир Азгур учился в частной студии Ю. Пэна. В 1925 году окончил Белорусский художественный техникум (ныне Витебское художественное училище), где учился у С. Б. Юдовина и М. А. Керзина. В 1925-1928 годах учился во ВХУТЕИНе в Ленинграде у Р. Р. Баха, В. В. Лишева, М. Г. Манизера. В 1928-1929 годах продолжил образование в Киевском художественном институте (ныне Национальная академия изобразительного искусства и архитектуры) и Тбилисской академии художеств у Я. И. Николадзе и Е. Е. Лансере.
С 1930 года творческую деятельность продолжил в Минске. В начале войны работал в Гомеле иллюстратором плаката-газеты «Раздавим фашистскую гадину», а также сотрудничал во фронтовой печати. Работал при Центральном штабе партизанского движения в Москве (1942-1944). После освобождения Белоруссии возвратился в Минск, где работал главным художником Дома Правительства.
Творчество и признание
Заир Азгур создал монументальные портреты Феликса Дзержинского (1947, ГТГ), Иосифа Лангбарда, Александра Молодчего (1943, ГТГ), Михаила Сильницкого (1943, ГТГ), Александра Родимцева (1943, ГТГ), Дмитрия Пожарского, Лу Синя (1953-1954, ГТГ), Рабиндраната Тагора (1958, ГТГ), Кастуся Калиновского (памятник-бюст, 1958, Свислочь), Петра Багратиона (памятник-бюст, 1946-1949, Бородино), Янки Купалы (памятник-бюст, 1947-1949, Вязынка), Константина Рокоссовского (памятник-бюст, 1951, Великие Луки), Евгения Вучетича (памятник-бюст, 1981, Москва), Петра Машерова (памятник-бюст, 1981, Витебск). Среди памятников работы Азгура: Александру Бутлерову (1953, Москва), Дмитрию Пожарскому (1955, Суздаль), Александру Пушкину (1956, Сквер имени А. С. Пушкина, Астрахань), ансамбль на площади имени Якуба Коласа (1972, Минск), В. И. Ленину (1957, Владикавказ; 1958, Подольск; 1960, Махачкала; 1960, Пушкин; 1980, Минск), Карлу Марксу (1980, Минск), Сергею Грицевцу (Минск), Василию Талашу (Петриков), Петру Багратиону (Волковыск). Среди станковых работ выделяется полуфигура белорусского поэта-латиниста Миколы Гусовского (1980).
Произведения Заира Азгура находятся в музейных собраниях Беларуси (Национальный художественный музей Республики Беларусь, Белорусский государственный музей истории Великой Отечественной войны, Мемориальный музей-мастерская З. И. Азгура), России (Государственная Третьяковская галерея, Астраханская картинная галерея имени П. М. Догадина), в Молдавском художественном музее (Кишинёв) и других. Азгур автор статей по проблемам изобразительного искусства и мемуаров: «Незабываемое» (1962), «То, что помнится…: Рассказ о времени, об искусстве и о людях…» (книги 1-2, 1977-1983), «Китайский писатель Лу Синь» (1953-1954).
Награды и звания
Заир Азгур удостоен звания Героя Социалистического Труда (1978), Народного художника СССР (1973), Народного художника Белорусской ССР (1944, удостоверение № 1), Заслуженного деятеля искусств Белорусской ССР (1939), Заслуженного деятеля искусств Дагестанской АССР. Лауреат двух Сталинских премий II степени: в 1946 году за скульптурные портреты дважды Героев Советского Союза А. И. Родимцева, А. И. Молодчего и Героя Советского Союза М. Ф. Сильницкого (1943) и в 1948 году за скульптурный портрет Ф. Э. Дзержинского (1947). Среди наград: два ордена Ленина (1955, 1978), орден Октябрьской революции (1971), два ордена Трудового Красного Знамени (20 июня 1940 года за выдающиеся заслуги в деле развития белорусского театрального и музыкального искусства, 1949), орден Дружбы народов (31.12.1987), орден Красной Звезды (1943), медаль «Партизану Отечественной войны» I степени (1948), медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» (1946), медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» (1945), медаль «Ветеран труда» (1982), медаль Франциска Скорины (1992), серебряная медаль Всемирной выставки в Брюсселе (1958), золотая медаль Министерства культуры СССР (1958), золотая медаль Итальянской академии изящных искусств (1980).
Память и семья
В 1945 году скульптор женился на Галине Гореловой.
Указом Президента Республики Беларусь № 10 от 4 января 1996 года «Об увековечивании памяти Народного художника СССР, Героя Социалистического труда З. И. Азгура» на базе творческой мастерской скульптора создан Мемориальный музей-мастерская З. И. Азгура, установлен памятник скульптору, имя З. И. Азгура присвоено средней школе № 1 г. Сенно (одна из экспозиций в школьном музее посвящена З. И. Азгуру) и одной из улиц г. Сенно, установлена мемориальная доска на здании бывшего Витебского художественного техникума, где обучался З. И. Азгур, в Витебске (улица Суворова, 3). Улица в Минске, на которой находилась творческая мастерская скульптора (ул. Тракторная), была переименована в улицу З. И. Азгура.
К 100-летию со дня рождения скульптора в 2008 году была установлена мемориальная доска в Минске, на доме, где жил скульптор (проспект Независимости, 13). Автор доски А. Кострюков. Надпись: «В этом доме жил Народный художник СССР и БССР, Герой Социалистического Труда, скульптор Заир Исаакович Азгур». 15 января 2008 года Национальный банк Республики Беларусь выпустил в обращение памятные монеты «З. Азгур. 100 год» («З. Азгур. 100 лет»).
К 115-летию со дня рождения скульптора Мемориальный музей-мастерская З. И. Азгура организовал онлайн- и оффлайн-выставку «Азгур. Асабістае», на которой представлены впервые редкие архивные фотографии жизни юбиляра (2023).
