Яков Семёнович Вильнер родился 25 сентября 1899 года в Одессе. Он был украинским советским шахматистом, мастером спорта СССР с 1924 года, шахматным композитором и трёхкратным чемпионом Украины. Шахматы стали его главным занятием с юных лет. Одесская шахматная школа того времени славилась сильными игроками и турнирными традициями.
Турнирные победы
Вильнер четыре раза побеждал на первенстве Одессы: в 1918, 1923, 1925 и 1928 годах. В 1924 году в Киеве он выиграл первый чемпионат Украины, обойдя Фёдора Богатырчука. В 1925 году в Харькове он защитил титул, опередив Николая Сорокина. На пятом первенстве УССР в Одессе в 1928 году он разделил первое и второе места с Владимиром Кирилловым. Эти результаты сделали его одним из сильнейших шахматистов республики.
Всесоюзные соревнования
Вильнер выступал в первенствах СССР 1923, 1924, 1925, 1927 и 1929 годов. Уровень этих турниров был исключительно высоким, в них играли лучшие мастера страны. В 1929 году он победил на Всесоюзном чемпионате шахматных композиторов в разделе трёхходовок. Он также становился призёром ряда конкурсов по шахматной композиции. Его задачи публиковались в советских шахматных изданиях и входили в сборники.
Шахматная композиция
Вильнер считается одним из пионеров стратегической школы в трёхходовой задаче в СССР. Он строил композиции на последовательном раскрытии замысла, а не на эффектных жертвах. В его задачах первый ход почти незаметен, а угроза и варианты складываются в единую логическую картину. Одна из его трёхходовок начинается ходом 1.Сb1! с угрозой 2.Фc2+ bc 3.Са2#. Композиции Вильнера включали в шахматные словари и энциклопедии, они изучаются как образцы стратегического стиля.
