Владимир Николаевич Давыдов (настоящие имя и фамилия Иван Горелов) родился 7 (19) января 1849 года в Новомиргороде Херсонской губернии. Российский и советский актёр, театральный режиссёр и педагог, Заслуженный артист Императорских театров, Народный артист Республики (1922). Умер 23 июня 1925 года в Москве.
Ранние годы
Владимир Давыдов родился в небогатой дворянской семье, его отец был поручиком уланского полка. Во время учёбы в Тамбовской гимназии он участвовал в школьных спектаклях, исполняя самые разные роли, в том числе и женские. Окончив гимназию в 1866 году, Давыдов приехал в Москву, где окончательно увлёкся театром, посещая спектакли Малого театра, и брал уроки драматического искусства у актёра И. В. Самарина.
Театральная карьера
В 1867-1880 годах Давыдов выступал на сцене провинциальных театров в Орле, Саратове, Казани, Воронеже, Астрахани и Тамбове, в основном в составе антрепризы П. М. Медведева. В 1880 году он был принят в труппу Александринского театра, где служил по 1924 год. Среди его ролей были комедийные, трагедийные, водевильные, даже женские. Популярность ему принесли роли в классическом репертуаре, в пьесах Чехова и Островского. С 1923 года до конца жизни Давыдов был актёром Малого театра.
Педагогическая деятельность
С 1883 года Владимир Давыдов занимался педагогической деятельностью, был выдающимся театральным педагогом, учителем и творческим наставником многих крупных актёров. Он преподавал в Петербургском театральном училище. Среди его учеников Константин Зубов, Вера Комиссаржевская, Юрий Озаровский, Николай Ходотов, Василий Топорков, Леонид Вивьен, А. А. Усачев, В. Л. Юренева, Е. А. Хованская и другие.
Роли и признание
В Александринском театре Давыдов исполнял роли в пьесах Чехова: Иванов в «Иванове» (1887), Сорин в «Чайке» (1896), Фирс в «Вишнёвом саде» (1905), Чебутыкин в «Трёх сёстрах» (1910). Среди его ролей в пьесах Островского были Оброшенов в «Шутниках», Хлынов в «Горячем сердце», Бальзаминов в «Праздничном сне до обеда», Подхалюзин в «Своих людях, сочтёмся», Милонов в «Лесе», Мамаев в «На всякого мудреца довольно простоты». В «Ревизоре» Гоголя он в разные годы играл Хлестакова, Бобчинского, Шпекина, Землянику, Пошлепкину, Городничего, Осипа. В 1922 году Давыдову было присвоено звание Народного артиста Республики. Похоронен в Ленинграде в Александро-Невской лавре на Никольском кладбище, в 1934 году перезахоронен в Некрополе мастеров искусств.
