Салават Юлаев родился в 1754 году в деревне Текеево Шайтан-Кудеевской волости Оренбургской губернии. Башкирский национальный герой (батыр) и поэт-сказитель (сэсэн), один из предводителей Крестьянской войны 1773-1775 годов, сподвижник Емельяна Пугачёва.
Происхождение и семья
Салават Юлаев происходил из потомственных тархан рода Шайтан-Кудей, в каждом поколении которого были тарханы, муллы, абызы, батыры. Его отец Юлай Азналин служил волостным старшиной Шайтан-Кудейской волости Сибирской даруги и участвовал в кампании против польских конфедератов в 1772 году в составе трёхтысячного отряда башкирской конницы. За храбрость в сражениях против Барской конференции Юлай Азналин был отмечен воинскими наградами и получил земли и деревни в Оренбургской губернии. В 1768 году Оренбургский губернатор князь А. А. Путятин назначил Юлая Азналина волостным старшиной башкирской команды.
Деревня Текеево, где родился Салават, до наших дней не сохранилась: в ходе подавления восстания Пугачёва её сожгли регулярные части армии Российской империи. В 1773 году Юлай Азналин вступил в судебные тяжбы с купцом Я. Б. Твердышевым, который получил от губернской администрации землю под Симский завод, включая часть деревень, ранее пожалованных Юлаю. Добиться возвращения жалованных земель в судебном порядке Юлаю не удалось.
Начало восстания
11 ноября 1773 года Юлай Азналин и его 19-летний сын Салават в составе Стерлитамакского иррегулярного башкирско-мишарского корпуса перешли с оружием на сторону повстанцев и встали под знамёна Емельяна Пугачёва, провозгласившего себя императором Петром III. Член канцелярии правления заводов Урала М. И. Башмаков указывал, что башкиры знали о самозванстве Пугачёва, но пошли за ним «не для него, а для освобождения своих земель и свободы». В конце ноября 1773 года Пугачёв отправил Салавата на территорию Сибирской дороги для привлечения населения к восстанию. В декабре 1773 года Салават стал рассылать манифесты и воззвания, а во второй половине декабря и начале января 1774 года занимался сбором и формированием большого отряда. К этому же времени относится захват отрядом Салавата волостного центра села Сарапул.
Военные действия
Салават Юлаев участвовал в более чем двадцати сражениях, в том числе взял Симский и Катавский заводы, осаждал Челябинскую крепость, участвовал в осаде Оренбурга, сжёг Красноуфимскую крепость и захватил её оружейные запасы и казну. За год с небольшим он участвовал в 28 столкновениях с регулярными частями русской армии, 11 из них провёл самостоятельно. 18 января 1774 года Салават со своим отрядом присоединился к отряду Канзафара Усаева и они совместно штурмовали город Кунгур. 3 июня 1774 года Пугачёв присвоил Канзафару Усаеву и Салавату Юлаеву чин бригадиров.
В середине сентября 1774 года из Уфы к Елдякской крепости был направлен сводный отряд подполковника И. К. Рылеева, который дважды сталкивался с отрядами Салавата: в боях 18 сентября у деревни Тимошкиной и 22 сентября у деревни Норкиной. В донесении Рылеев писал, что у Салавата было «злодейской толпы до трёх тысяч человек» и что после «прежестокого сражения» повстанцы были обращены в бег, а сам Салават едва спасся, оставив лошадь и бежав в болото. Башкирский историк Н. М. Кулбахтин рассматривает отступление Салавата в битве с Рылеевым как тактический приём для изматывания противника, характерный для партизанской войны.
Арест и дальнейшая судьба
Салават Юлаев руководил восстанием в Башкирии до ноября 1774 года. После поражений, нанесённых И. И. Михельсоном, и пленения Пугачёва, несмотря на неоднократные требования прекратить сопротивление и сдаться, Салават продолжил восстание. 25 ноября 1774 года он был арестован. Салават Юлаев умер 26 сентября (8 октября) 1800 года в Балтийском Порту Эстляндской губернии.
