Роман Семёнович Ваткин родился 11 июня 1925 года в Донецке Украинской ССР в семье портного-еврея Семёна Лазаревича Ваткина. Советский спортсмен, тренер и спортивный организатор, заслуженный тренер Белорусской ССР и СССР.
Ранние годы
В восьмом классе Роман стал чемпионом Донецкой области по гимнастике, в беге на 100 метров и прыжках в длину. В 1943 году был призван в армию из Семипалатинской области Казахстана. Службу окончил в звании подполковника в 1976 году.
Спортивные достижения
Тренировался у Михаила Алексеевича Маркина. В 1948 году стал чемпионом республики по тяжёлой атлетике в лёгком весе, а на чемпионате СССР того же года в Ленинграде занял 3-е место в многоборье среди спортсменов 1-го разряда. Норматив мастера спорта СССР выполнил в 1950 году. Стал десятикратным чемпионом Белоруссии по спортивной гимнастике и был включён в сборную СССР. Участвовал в первой летней Спартакиаде народов СССР 1956 года. На чемпионате СССР 1951 года в Тбилиси Роман Ваткин и Евгений Ленский впервые выполнили элемент «двойное сальто назад при соскоке с колец».
Тренерская карьера
В 1952 году окончил Белорусский институт физической культуры, после чего перешёл на тренерскую деятельность в Спортивном клубе армии и сборной республики. Был старшим тренером сборной команды гимнастов БССР, победителей Спартакиады народов СССР 1975 года в командном первенстве. С 1956 по 1976 год возглавлял Федерацию гимнастики Белорусской ССР, с 1956 по 1980 год был членом президиума Федерации гимнастики СССР. С 1977 по 1979 год вёл тренерскую работу в Афганистане. С 1980 по 1988 год занимал должность начальника отдела гимнастики Комитета по физической культуре и спорту при правительстве Белорусской ССР и государственного тренера.
Ученики и память
Среди учеников Ваткина такие спортсмены, как Милигуло и Шварцман, Кваша и Богомолов, Быковцев и Кацев, а также будущие тренеры Анатолий Овсяк, Владимир Артемьев, Виктор Дойлидов и Александр Жихаревич. Работал судьёй на Олимпиаде-80 в Москве и Олимпиаде-96 в Атланте. С 1993 года был генеральным секретарём Белорусской ассоциации гимнастики и государственным тренером Министерства спорта и туризма Республики Беларусь до 1997 года. В Белоруссии проводится Открытый кубок Республики Беларусь по спортивной гимнастике памяти Романа Ваткина.
