Павел Александрович Баландин родился 27 декабря 1912 года в селе Вярвили Пензенской губернии. Советский скульптор-анималист, автор монументальных произведений и бытовой скульптуры.
Ранние годы
В раннем детстве Баландин остался без матери, его воспитывала мачеха в строгости. Тяга к искусству проявилась с детства: сначала он вырезал из бумаги петухов, а потом лепил из глины их и других животных. В подростковом возрасте попал на Волгу и жил «у людей», на которых батрачил. В 1925 году ушёл от хозяина в Саратов, бродяжничал, после чего попал в московский детский дом в Марфине, где обучился грамоте. Посещал самодеятельные кружки живописи и учился у специальных педагогов.
Образование и начало
В 1928 году Баландин поступил в Абрамцевские скульптурно-художественные мастерские, затем переехал в Богородское, где поступил в школу игрушечной артели и вступил в комсомол. В 1930-1933 годах учился в Московском художественно-промышленном училище им. М. И. Калинина у скульптора Б. Н. Ланге. С 1932 года работал в Москве в Институте художественной промышленности, у него появилась собственная мастерская. С 1935 года принимал участие в художественных выставках.
Творческий путь
Павел Баландин начинал как скульптор-анималист, изготовил ряд игрушек и бытовой скульптуры для артели «Богородский резчик». В 1934 году по заказу Всекохудожника выполнил четыре небольшие композиции для гостиницы «Москва», затем появились скульптуры «Бык», «Лось», «Баран» и другие подобные. Выполненные в 1935 году первые монументальные произведения «Рысь» и «Тур» украсили ворота Московского зоопарка. На скульптурной выставке 1937 года были представлены его работы «Архар», «Борьба тигра с медведем» и «Весна». В 1937 году выполнил скульптуру быка для ВСХВ, которая, по замыслу Баландина, должна была выражать достижения советского животноводства. Искусствовед Марк Нейман отмечал, что «бык получился великолепным, он поражает своим могучим сложением, декоративной красотой своих форм».
Поздние работы и память
Во второй половине 1930-х годов Баландин расширил рамки творчества, выходя за пределы анимализма, появились композиции «Пограничник на коне», «Дозор» и «Последний басмач». Среди его работ: «Чапаев» (бетон, 1933), «Зоопарк» (дерево, 1934), «Лобан» (дерево, 1935; вариант из бронзы в Калужском музее изобразительных искусств), «Архар» (гипс, 1937; дерево, Третьяковская галерея), «Лоси» (дерево, 1940, Третьяковская галерея), «Лев» (дерево, 1945, Самарский областной художественный музей), «Октябрь 1917 г.» (гипс, 1947, Государственный центральный музей современной истории России), «Пионер с жеребёнком» (фарфор, 1947, Музей керамики и «Усадьба Кусково XVIII века»), «Олень» (фарфор, 1947, там же), «Захват фашистского знамени» (дерево, 1949), «Пограничник с собакой» (бетон, 1953, ВДНХ), «Почта пришла» (дерево, 1959), «Пугачёв на коне» (гипс, 1961), «Зубр» (дерево, 1962), «В. И. Ленин» (металл, 1963), «Белый медведь» (Сергиево-Посадский государственный историко-художественный музей-заповедник), «Лежащий тигр» (пресс-папье), «Чапаев на коне», «Дозор» (чугун, 1939, Пермская государственная художественная галерея). В 1966 году скульптор Е. П. Блинова выполнила портрет П. А. Баландина (гипс).
