Мэри Хантер Остин родилась 9 сентября 1868 года в Карлинвилле, штат Иллинойс, и умерла 13 августа 1934 года в Санта-Фе, штат Нью-Мексико. Она была американской писательницей и эссеисткой.
Ранние годы
Мэри Хантер была второй из восьмерых детей юриста Джорджа Хантера и учительницы Савиллы Хантер. Отец поощрял её писательские наклонности, и его смерть в 1878 году стала для Мэри большим ударом. В том же году от дифтерии умерла её младшая сестра Дженни. В 1884 году Мэри поступила в иллинойсский колледж Блэкберн, где изучала математику, и закончила его в 1888 году. Вскоре после этого она переехала с матерью и сестрой в Калифорнию, где с 1887 года жил её старший брат Джеймс.
Брак и начало творчества
В 1889 году было опубликовано её первое эссе, основанное на калифорнийских впечатлениях. В 1891 году она вышла замуж за инженера Стаффорда Уоллеса Остина. Мэри работала учительницей в школе, а также много ездила по стране с мужем, который искал постоянную работу. Несмотря на постоянные переезды, Мэри находила время писать и в том же году опубликовала свой первый рассказ.
Литературный успех
В 1903 году вышла первая книга Мэри Остин, «The Land of Little Rain», имевшая большой успех. За нею последовали сборник рассказов «The Basket Woman» (1904), роман «Isidro» (1905) и сборник эссе «The Flock» (1906). В 1905 году Мэри рассталась с мужем.
Поздние годы
В 1907 году Остин приобрела участок земли в Кармел-бай-те-Си, однако не поселилась там, а отправилась в путешествие по Европе. В этот период врачи диагностировали у неё рак груди. В убеждении, что жить ей остаётся лишь несколько месяцев, Мэри Остин решила поехать в Италию. Однако болезнь внезапно отступила, что Мэри приписывала собственным духовным силам. В 1910 году писательница вернулась в США и поселилась в Нью-Йорке. Она была близка к кругу таких писателей, как Джон Рид, Уолтер Липпман, Мэйбл Додж.
В 1911 году была издана её пьеса «The Arrow Maker»; в 1912 году её лучший роман, «A Woman of Genius». Последние годы Мэри Хантер Остин провела в Санта-Фе, где умерла от сердечного приступа.
