Марат Мубинович Сафин родился 27 января 1980 года в Москве. Российский теннисист, заслуженный мастер спорта, бывшая первая ракетка мира в одиночном разряде.
Ранние годы
Марат Сафин родился в Москве в семье выходцев из Нижегородской области. Отец Мубин Алямшеевич Сафин родом из татарского села Трехозерки Краснооктябрьского района, мать Рауза Исланова из села Рыбушкино того же района. Отец занимал административную должность в структуре спортивного общества «Спартак». Мать была одной из ведущих теннисисток СССР на рубеже 1960-1970-х годов, а впоследствии ведущим российским теннисным тренером.
Заниматься теннисом Сафин начал с шести лет на теннисной базе «Спартак – Ширяево Поле», которой руководил его отец. До 13 лет его тренером была мать. В 10 лет он пытался поступить в теннисную академию Ника Боллетьери, однако не прошёл отбор. Через четыре года мать устроила сына в Академию Панчо Альварина в Валенсии, где он учился в течение четырёх лет под руководством Рафаэля Менсуа. Младшая сестра Динара также профессиональная теннисистка, экс-первая ракетка мира в женском одиночном разряде.
Карьера и достижения
Профессиональную карьеру Сафин начал в 1997 году. В сентябре выиграл первый турнир-челленджер в португальском Эшпинью. В октябре впервые выступил на турнире ATP-тура – Кубке Кремля в Москве – и в первом же матче проиграл датчанину Кеннету Карлсену 5:7, 7:6(4), 6:7(4). Весной 1998 года 18-летний Сафин дебютировал в Кубке Дэвиса против сборной США, где уступил Андре Агасси 3:6, 3:6, 3:6, а в паре с Кафельниковым в четырёх партиях проиграл Тодду Мартину и Ричи Ренебергу. В решающем матче против Джима Курье Сафин уступил в пяти сетах 6:0, 4:6, 6:4, 1:6, 4:6.
Летом 1998 года на Открытом чемпионате Франции Сафин, пройдя квалификацию, последовательно победил Агасси и действующего чемпиона бразильца Густаво Куэртена и стал первым игроком в истории турниров «Большого шлема», которому удалось пробиться через квалификацию и победить действующего чемпиона. В четвёртом раунде он проиграл в пяти сетах французу Седрику Пьолину 5:7, 6:4, 7:6(5), 4:6, 4:6. Этим выступлением Сафин впервые вошёл в топ-100 мирового рейтинга. По окончании сезона получил награду ATP как новичок года. В 1999 году Сафин впервые участвовал на Открытом чемпионате Австралии, где во втором раунде вновь обыграл Густаво Куэртена 6:3, 5:7, 4:6, 6:3, 6:4, но в третьем уступил словаку Каролю Кучере 2:6, 3:6, 2:6.
Стиль игры
Сафин играл правой рукой с эффектным и эффективным двуручным бэкхендом, который часто выполнял в прыжке. Он был одним из самых физически мощных и универсальных теннисистов своего поколения; обладая высоким ростом, сочетал мощную подачу и удары с отскока с ловкостью и быстротой перемещения по корту. Универсальность Сафина подтверждает то, что он играл финалы на всех покрытиях, а на всех четырёх турнирах Большого шлема доходил как минимум до полуфинала. Борис Беккер и Пит Сампрас говорили, что давно не видели игрока, который справа и слева бьёт практически одинаково хорошо.
На протяжении почти всей карьеры Сафин не любил травяное покрытие: его раздражал неровный и мало прогнозируемый отскок мяча, а также собственная не особенно уверенная игра с лёта. Сильными сторонами были очень мощные и точные удары при подаче и с отскока, а также бэкхенд, при котором он играл надёжно и мог завершить розыгрыш ударом в острый угол. Тяжёлая травма колена в 2005 году значительно повлияла в худшую сторону на его скорость. В то же время Сафин делал большое количество невынужденных ошибок, больше, чем другие сильнейшие теннисисты его времени. Ему не хватало психологической устойчивости и хладнокровия, поэтому он нередко терял концентрацию во время матчей, давал волю эмоциям, часто ломал ракетки и терял преимущество.
После карьеры
После окончания карьеры Сафин был депутатом Государственной думы Российской Федерации VI и VII созывов с 2011 по 2017 год, занимал должность заместителя председателя Комитета Государственной думы по делам общественных объединений и религиозных организаций. Он кавалер ордена Почёта. В 2016 году Сафин был включён в Международный зал теннисной славы.
