Лариса Семёновна Латынина (девичья фамилия Дирий) родилась 27 декабря 1934 года в Херсоне, Одесская область. Советская гимнастка, девятикратная олимпийская чемпионка, рекордсменка по количеству олимпийских медалей в спортивной гимнастике.
Ранние годы и начало спорта
Лариса Дирий родилась 27 декабря 1934 года в Херсоне. Её воспитывала мать, Пелагея Анисимовна Барабанюк, которая работала уборщицей, а по ночам истопником или сторожем. С детства Лариса мечтала о балете, и мать определила её в хореографическую студию при городском Доме народного творчества.
После закрытия студии в пятом классе Лариса записалась в школьную секцию гимнастики, где её первым тренером стал Михаил Сотниченко. В 1950 году гимнастка выполнила первый спортивный разряд и в составе сборной школьников Украинской ССР попала на всесоюзное первенство в Казань. В девятом классе средней школы выполнила норматив мастера спорта СССР.
В 1953 году она окончила среднюю школу № 14 города Херсона с золотой медалью, переехала в Киев, поступила в Киевский политехнический институт и продолжила тренировки под руководством Александра Семёновича Мишакова. На всесоюзном сборе в Братцево прошла отборочные испытания на Всемирный фестиваль молодёжи и студентов в Бухаресте, где получила первые золотые медали, выступая за добровольное спортивное общество «Буревестник» (Киев). После второго курса перевелась в Киевский государственный институт физической культуры, который с отличием окончила весной 1959 года.
Спортивные достижения
В 1954 году на чемпионате мира в Риме женская сборная СССР завоевала первое место, и Лариса Латынина в её составе получила первую золотую медаль чемпионки мира. Она стала абсолютной олимпийской чемпионкой в 1956 и 1960 годах, победительницей Олимпийских игр в командном первенстве (1956, 1960, 1964), в вольных упражнениях (1956, 1960, 1964) и в опорном прыжке (1956).
Она серебряная медалистка Олимпийских игр в абсолютном первенстве (1964), на брусьях (1956, 1960), на бревне (1960) и в опорном прыжке (1964). Бронзовый призёр Олимпийских игр в командных упражнениях с предметами (1956), в опорном прыжке (1960), в упражнениях на бревне (1964) и на брусьях (1964).
Латынина дважды становилась абсолютной чемпионкой мира (1958, 1962), чемпионкой мира в командном первенстве (1954, 1958, 1962), в опорном прыжке (1958), в упражнениях на брусьях (1958) и в вольных упражнениях (1962). На XIV чемпионате мира в Москве в июле 1958 года она завоевала 5 золотых медалей (командное многоборье, индивидуальное многоборье, опорный прыжок, разновысокие брусья, бревно) и 1 серебряную (вольные упражнения).
Латынина абсолютная чемпионка Европы (1957, 1961), чемпионка Европы 1957 года в вольных упражнениях, опорном прыжке, на брусьях и на бревне, 1961 года в вольных упражнениях. На чемпионате Европы 1957 года она выиграла все золотые медали. До 2012 года была самой титулованной спортсменкой на планете, имея 18 олимпийских медалей: 9 золотых, 5 серебряных и 4 бронзовые.
Тренерская работа
С 1966 по 1977 год Лариса Латынина была старшим тренером женской сборной СССР по спортивной гимнастике. Под её руководством команда трижды становилась золотым призёром Олимпийских игр (1968, 1972, 1976).
С 1975 по 1980 год она была членом оргкомитета «Олимпиада-80» под руководством Игнатия Новикова. В 1990-1992 годах работала заместителем директора в Фонде милосердия «Физкультура и здоровье», а в 1997-1999 годах занимала должность заместителя генерального директора совместного российско-немецкого предприятия «Гефест».
Латынина автор книг «Сонячна молодість» (1958), «Равновесие» (1970, 1975), «Как зовут эту девочку?» (1974) и «Гимнастика сквозь годы» (1977, 2014).
Награды и признание
Лариса Латынина удостоена звания Заслуженного мастера спорта СССР (1956), Заслуженного тренера СССР (1972) и Заслуженного работника физической культуры Российской Федерации (1997). Она полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством».
Среди государственных наград СССР орден Ленина (1957) и орден «Знак Почёта» (1960, 1965, 1972). Её имя носит одна из школ олимпийского резерва, а сама гимнастка много лет остаётся примером для юных спортсменок.
