Илья Сергеевич Заика родился 16 июля 2002 года в Донецке. Он российский гимнаст, серебряный призёр чемпионата Европы 2026 года в командном многоборье и в упражнениях на кольцах. Илья трижды становился чемпионом России в упражнениях на кольцах с 2024 по 2026 год. Он также носит звание мастера спорта России, которое получил в 2021 году.
Ранние годы
В возрасте пяти лет родители привели Илью в донецкую СДЮШОР номер двенадцать, где он вместе со старшим братом начал заниматься спортивной гимнастикой. После седьмого класса он поступил в Училище олимпийского резерва имени Сергея Бубки. В 2019 году в возрасте шестнадцати лет гимнаст переехал во Владимир, который считается одним из центров спортивной гимнастики России. Переезд состоялся по приглашению местной СШОР по спортивной гимнастике имени Николая Толкачёва, где в стране наблюдался дефицит гимнастов, специализирующихся на кольцах.
Тренер и первые результаты
Личным тренером гимнаста стал Валентин Суходольский. Заика обладал необходимой силовой подготовкой для работы на кольцах, что и определило его специализацию. В 2023 году он стал серебряным призёром чемпионата России в упражнении на кольцах. Затем три года подряд он выигрывал чемпионат России на этом снаряде.
Именной элемент
26 сентября 2026 года на этапе FIG World Challenge Cup в Париже Илья успешно выполнил новый элемент на кольцах. Подъём силой по прямым рукам из виса вниз головой в крест вниз головой получил название «Заика». Международная федерация гимнастики присвоила этому элементу группу сложности H с оценкой 0,8 балла. По словам гимнаста, элемент готовили очень долго, около года.
Победа в Париже
Уже на следующий день, 27 сентября 2026 года, Заика завоевал золото в упражнениях на кольцах с результатом 14,566 балла. Артур Аветисян из Армении занял второе место с 14,533 балла. Третьим стал выступающий за Азербайджан Никита Симонов с результатом 14,133 балла.
Международные турниры
На чемпионате Европы 2026 года в Хорватии Илья стал серебряным призёром в упражнениях на кольцах и в командном многоборье. На чемпионате мира 2026 года в Роттердаме он завоевал серебряную медаль в командном многоборье, что принесло сборной России путёвку на Олимпийские игры 2028 года. В индивидуальных соревнованиях на кольцах он вышел в финал со второго места в квалификации с результатом 14,533 балла. В финале Заика стал пятым с результатом 14,100 балла.
