Он родился 29 сентября 1758 года в Бернем-Торпе в графстве Норфолк и стал самым знаменитым адмиралом в британской истории. Горацио Нельсон – флотоводец, чьи победы изменили баланс сил в Европе, а гибель в момент триумфа превратила его в национальный миф. Он погиб 21 октября 1805 года в Трафальгарском сражении.
Сын священника, ставший моряком
Нельсон был шестым из одиннадцати детей приходского священника. Мать умерла, когда ему было девять лет. В двенадцать лет, благодаря влиянию дяди, он поступил на флот мичманом и служил в Вест-Индии и в Арктике.
В Индии он заболел малярией и едва выжил. Несмотря на слабое здоровье, карьера шла быстро: в 1779 году, в двадцать лет, он уже получил звание капитана.
Браки, раны и потерянный глаз
В 1787 году Нельсон женился на Фрэнсис Нисбет, которую все звали Фанни, но брак оказался несчастливым, и супруги расстались.
В 1794 году при осаде Кальви на Корсике он потерял зрение в правом глазу. В 1797 году в бою при Санта-Крус-де-Тенерифе ему ампутировали правую руку. Эти увечья не заставили его уйти с флота.
Нил, Неаполь и Эмма Гамильтон
Самая громкая победа Нельсона до Трафальгара – сражение при Абукире в 1798 году, где он уничтожил французский флот в бухте Абукир. Это сделало его национальным героем и бароном.
В Неаполе он познакомился с Эммой Гамильтон, женой британского посла, и их роман стал одним из самых громких скандалов эпохи. В 1801 году у них родилась дочь Горация. Связь была известна всем и серьёзно подорвала репутацию адмирала на родине.
В Абукире Нельсон применил рискованный манёвр: он провёл часть кораблей между французской линией и берегом, чего противник не ожидал. Французский флот оказался атакован с двух сторон, а флагман “Ориент” взорвался. Победа была полной.
Эмма Гамильтон была женщиной незаурядной: она говорила на нескольких языках, пела и пользовалась влиянием при неаполитанском дворе. Современники отмечали, что Нельсон рядом с ней терял обычную сдержанность.
Возвращение адмирала в Британию вместе с четой Гамильтон вызвало холодный приём в высшем обществе. Королевский двор демонстративно его не принял, и это стало одним из самых болезненных эпизодов его жизни.
Копенгаген и слепой глаз
В 1801 году Нельсон выиграл сражение при Копенгагене. Когда командующий подал сигнал к отходу, он демонстративно его проигнорировал, заметив, что иногда имеет право быть слепым, и поднёс подзорную трубу к незрячему глазу. Этот жест вошёл во все учебники.
Трафальгар
В 1805 году Нельсон принял командование флотом, блокировавшим французские и испанские силы. Трафальгарское сражение произошло 21 октября 1805 года у берегов Испании.
Нельсон применил нестандартную тактику: вместо параллельных линий он разрезал строй противника двумя колоннами, что противоречило общепринятой тогда доктрине. Французский снайпер с мачты корабля “Редутабль” смертельно ранил его, когда флагман “Виктори” проходил рядом. Адмирала отнесли вниз, и примерно через три часа он умер, уже зная, что сражение выиграно.
Битва уничтожила объединённый французско-испанский флот и разрушила планы Наполеона по вторжению в Британию, обеспечив британское морское господство на целое столетие.
План Нельсона был рискованным: разрезая строй, его корабли на время подставлялись под продольный огонь противника и не могли отвечать. Адмирал сознательно шёл на этот риск, рассчитывая, что решительный удар по центру и арьергарду внесёт хаос и лишит врага управления. Расчёт оказался верным.
Перед боем он поднял сигнал, вошедший в историю: “Англия ожидает, что каждый исполнит свой долг”. Сам он надел мундир с орденами, что делало его заметной мишенью на палубе, – по свидетельствам современников, он хотел, чтобы матросы видели своего командующего.
Потери были тяжёлыми и для британской стороны, но ни один британский корабль не был потерян. Известие о победе пришло в Лондон вместе с известием о смерти адмирала.
Похороны и память
Тело Нельсона сохранили в бочке с бренди для перевозки на родину и устроили ему государственные похороны в соборе Святого Павла. Его последние слова обычно передают так: “Слава Богу, я исполнил свой долг”.
Главный памятник адмиралу – Трафальгарская площадь в Лондоне с колонной Нельсона.
Хронология жизни
| Год | Событие |
|---|---|
| 1758 | Родился 29 сентября в Бернем-Торпе |
| 1770 | Поступил на флот мичманом в 12 лет |
| 1779 | Получил звание капитана в 20 лет |
| 1787 | Женился на Фрэнсис Нисбет |
| 1794 | Потерял зрение в правом глазу при Кальви |
| 1797 | Потерял правую руку при Санта-Крус-де-Тенерифе |
| 1798 | Победа при Абукире, титул барона |
| 1801 | Победа при Копенгагене; рождение дочери Горации |
| 1805 | Погиб 21 октября в Трафальгарском сражении |
Наследие
Нельсон стал образцом командира, который выигрывает не числом, а дерзостью и умением нарушить правила в нужный момент. Его сигнал перед Трафальгаром – “Англия ожидает, что каждый исполнит свой долг” – до сих пор цитируют как формулу воинского долга.
Его личная жизнь была далека от идеала, а методы порой вызывали споры у современников, но именно он превратил британский флот в инструмент мирового господства. Память о нём оказалась прочнее любых политических перемен.
Историки флота изучают его тактику до сих пор: сочетание инициативы младших командиров и жёсткой личной решимости было новым для эпохи линейных сражений. Он доверял капитанам самостоятельно принимать решения в бою, если общий замысел оставался ясен.
Отношения с Эммой Гамильтон долго использовались против него в прессе, и после гибели адмирала её репутация так и не восстановилась. Британское общество предпочло запомнить героя, а не подробности его частной жизни.
Памятники Нельсону стоят не только в Лондоне: его именем названы корабли, города и учреждения по всему миру. Для британского флота он остаётся фигурой, с которой сравнивают всех последующих адмиралов.
Ранние годы и семья
Горацио Нельсон родился в семье англиканского приходского священника Эдмунда Нельсона и его супруги Кэтрин, урождённой Саклинг. Мать умерла в 1767 году, когда мальчику было девять лет. Горацио был шестым из одиннадцати детей. Он особенно сблизился с братом Уильямом, который впоследствии стал священником, как и отец. По материнской линии Нельсон приходился родственником Роберту Уолполу, влиятельному политику. Семья жила в Бернем-Торпе, графство Норфолк.
Образование и первые шаги
Горацио учился в начальной школе Даунем-Маркет и средней школе в Норвиче, где изучал Шекспира и основы латыни, но склонности к учёбе не проявлял. На корабле под командованием дяди, капитана Саклинга, он совершил плавание в Вест-Индию. Под руководством дяди Нельсон освоил навигацию, чтение морских карт и обязанности канонира. В 1773 году он участвовал в полярной экспедиции, проявив мужество и храбрость. В том же году его перевели на фрегат «Сихорс», на котором он отправился в Индию. В 1776 году из-за болезни он вернулся в Англию и был назначен исполняющим обязанности лейтенанта на линейный корабль «Вустер».
Начало офицерской службы
В 1777 году Нельсон сдал экзамен на звание лейтенанта и получил назначение на фрегат «Ловестофф», на котором отплыл в Карибское море. Во время войны Великобритании с североамериканскими колониями и Францией он участвовал в захвате ряда торговых судов. В 1779 году ему присвоили звание капитана и назначили командовать фрегатом «Хинчинбрук». С 1784 года он командовал фрегатом «Борей». В 1787 году Нельсон женился на Фрэнсис Нисбет и оставил службу на флоте. С началом войны с Францией в 1793 году он вернулся на флот капитаном линейного корабля «Агамемнон» в составе Средиземноморской эскадры. Он участвовал в боевых действиях под Тулоном и в десанте на Корсику.
Награды и признание
За победу над испанским флотом у мыса Сан-Висенти в 1797 году Нельсон был награждён рыцарским крестом ордена Бани. В том же году ему присвоили звание контр-адмирала синего флага. За победу в Абукирском сражении в 1798 году король Георг III пожаловал ему титул пэра-барона Нила и Бернем-Торпа. Позднее Нельсон стал вице-адмиралом белого флага в 1804 году. Среди его наград также орден Полумесяца и Большой крест ордена Святого Фердинанда и Заслуг. Эти почести отражали его высокий статус в британском обществе.
