Елена Викторовна Давыдова родилась 7 августа 1961 года в Воронеже. Советская гимнастка, абсолютная олимпийская чемпионка по спортивной гимнастике, заслуженный мастер спорта СССР, кандидат педагогических наук и судья международной категории.
Детство и начало
Елена Давыдова заинтересовалась гимнастикой в шесть лет, увидев по телевидению Ларису Петрик и Наталью Кучинскую. Она поступила в воронежскую спартаковскую школу спортивной гимнастики. Вскоре тренер Геннадий Коршунов заметил её и пригласил в школу, попросив свою жену Инну, тоже тренера, обучать Давыдову в своей группе. К 1972 году Давыдова была лучшей в своей возрастной группе в школе.
Первые победы
В 1973 году Елена Давыдова выиграла свой первый международный турнир. В 1974 году она стала членом команды юниоров СССР. В 1975 году на чемпионатах СССР среди юниоров Давыдова была третьей по сумме упражнений и выиграла золотые медали в опорном прыжке и на брусьях. В марте 1976 года она выиграла звание абсолютной чемпионки СССР, а также золото на брусьях и серебро в вольных упражнениях.
Впервые участвуя в кубке США, Давыдова выполнила сальто с разворотом на бревне и стала первой женщиной, сделавшей это. В августе 1976 года она выиграла турнир в Антибе, опередив всех на 0,6 очка, и завоевала золото в опорном прыжке и серебряные медали на бревне, брусьях и в вольных упражнениях. В декабре 1976 года она стала третьей на кубке Тюнити в Японии и выиграла золото в опорном прыжке и бронзу в вольных упражнениях в кубке Токио. В 1977 году Давыдова снова выиграла золотую медаль на брусьях на чемпионате СССР, получив максимальные 10 баллов.
Олимпийский год
На турнире газеты «Московские новости» в 1980 году Давыдова выполняла в опорном прыжке полное прямое и обратное сальто, которое прежде делала лишь Ольга Корбут. На этих соревнованиях она выиграла золото и три серебряные медали. На чемпионате СССР 1980 года Давыдова выиграла золото в опорном прыжке и завоевала третье место в личном зачёте.
Советская олимпийская сборная по гимнастике должна была быть выбрана после кубка СССР в июне в Киеве, который Давыдова выиграла с результатом на 0,5 балла выше, чем у Натальи Шапошниковой, получив 10 баллов в вольных упражнениях. Перед Олимпийскими играми главный тренер румынской сборной Бела Кароли назвал Давыдову главной соперницей Нади Команечи.
Абсолютная олимпийская чемпионка
На Олимпийских играх 1980 года в Москве Давыдова выступала ровно и набрала 39,4 балла в командных соревнованиях, где она вышла в финалы на бревне и в опорном прыжке. В дополнительных упражнениях она превзошла всех подруг по команде и заслужила 10 баллов в вольных упражнениях.
24 июля началось абсолютное первенство. Давыдова получила 9,85 балла за выступление на бревне, 9,95 в вольных упражнениях и 9,9 в опорном прыжке. Завершало её программу упражнение на брусьях с элементом Ткачёва, который в то время не могла выполнить никакая другая гимнастка. Оценка 9,95 балла вывела Давыдову на первое место.
Золото абсолютного первенства она выиграла ровно за две недели до своего девятнадцатилетия. Давыдова появилась на обложке европейского выпуска журнала Newsweek 4 августа 1980 года, а в Советском Союзе в честь двух Елен, Давыдовой и Наймушиной, назвали цветок.
Дальнейшие достижения
В 1981 году Давыдова выиграла титул абсолютной чемпионки СССР, золотые медали в вольных упражнениях и на бревне и бронзу на брусьях. На чемпионате мира 1981 года она стала третьей в личном зачёте и была единственной гимнасткой, которая участвовала во всех четырёх финалах отдельных упражнений, выиграв серебро в вольных упражнениях и бронзу на брусьях.
Давыдова стала первой гимнасткой, выполнившей элемент «Гигант» и элемент Ткачёва на брусьях, а её собственные элементы и связки вошли в арсенал мировой гимнастики. Спортивную карьеру она завершила в конце 1982 года.
После спорта
Елена Давыдова поступила в аспирантуру института физической культуры имени П. Ф. Лесгафта и защитила диссертацию на учёную степень кандидата педагогических наук. В 1987 году начала тренерскую работу и стала международным судьёй. Она работала тренером советской национальной команды по спортивной гимнастике, а позже главным тренером клуба «Джемини Гимнастикс» в канадском Ошаве. Дважды в Канаде её называли тренером года по гимнастике, в 2006 году она получила высшее тренерское звание от Международной федерации гимнастики.
В 2007 году Елену Давыдову ввели в Международный зал славы гимнастики, где её отметили как новатора этого вида спорта.
