Алвис Арвидович Витолиньш родился 15 июня 1946 года в Сигулде. Советский и латвийский шахматист, международный мастер с 1980 года, тренер, девятикратный чемпион Латвии.
Начало пути
Играть в шахматы Алвис научился в шесть лет под руководством отца, квалифицированного шахматиста. Природная замкнутость пришлась кстати: он сторонился шумных игр сверстников. В 1957 году разделил 3-4 места вместе с отцом в первенстве Цесиса, а в 1959 году уже был перворазрядником. В 15 лет выступал на Всесоюзной Спартакиаде школьников в Баку и занял первое место на первой доске. Через год участие в полуфинале первенства СССР принесло ему звание мастера. В 1963 году на Всесоюзном турнире школьников разделил 1-2 места с А. Захаровым и получил право участия в чемпионате мира среди юношей, но количество участников от СССР сократили и на турнир послали не его.
Стиль и достижения
Витолиньш обладал самобытным дарованием и ярким атакующим стилем, где смелые жертвы сочетались с парадоксальностью замыслов и дальностью расчета. Сам он говорил: «Я не умею играть на ничью. Всегда на выигрыш. Поэтому часто проигрываю». Кумиром латышского шахматиста был Алехин, преклонялся он и перед земляком Михаилом Талем, с которым сотрудничал в подготовке к ответственным соревнованиям; счет их личных встреч: одно поражение и три ничьих. Был блестящим игроком блиц, в память о нем проходят мемориальные блиц-турниры в Царникаве.
Вклад в теорию
Витолиньш внес ценный вклад в теорию дебютов. Разработал современную теорию гамбита Кохрена, острого варианта в русской партии (защите Петрова): 1. e4 e5 2. Kf3 Kf6 3. K:e5 d6 4. K:f7?!.
Его именем назван один из вариантов сицилианской защиты: 1.e4 c5 2.Кf3 d6 3.d4 c:d4 4.К:d4 Кf6 5.Кc3 e6 6.Сb5+ (Вариант Витолиньша). В сицилианской защите, играя белыми, любил жертвовать легкую фигуру на поле b5. Ввел в практику гамбитный вариант защиты Нимцовича за черных с жертвой пешки b5 (1.d4 Кf6 2.c4 e6 3.Кc3 Сb4 4.Фc2 0-0 5.a3 Сxc3+ 6.Фxc3 b5!!). Именем Витолиньша также назван вариант защиты Боголюбова с ранним продвижением пешки с (1.d4 Кf6 2.c4 e6 3.Кf3 Сb4+ 4.Сd2 c5!).
Личность
Журналист и тренер Э. Гуревич писал о Витолиньше: «Он очень чуток. Его психологический аппарат весьма уязвим. Ему не хватает уравновешенности. Наверное, он недостаточно работает над шахматами. У него неправильный режим.
Все так. Но он ярко одарен. Он расцветает, играя за команду, ощущая доброжелательность и поддержку товарищей».
