Александр Геннадьевич Зайцев родился 16 июня 1952 года в Ленинграде. Советский фигурист, двукратный олимпийский чемпион в парном разряде, заслуженный мастер спорта СССР.
Начало пути
Александр начал кататься на коньках в пять лет в парке ЦПКиО, затем во дворе его дома залили каток, где тренировали Анатолий Никитич Давыденко с женой Валентиной Алексеевной, открыв секцию фигурного катания при жилконторе. Позже занятия проходили на стадионе при ламповом заводе «Светлана». Давыденко предложил Александру заняться парным катанием в спортивной школе при Дворце спорта «Юбилейный». Первой партнёршей стала Галина Блаженова, затем Ольга Давыденко. Пара Ольга Давыденко и Александр Зайцев заняла 9-е место на Кубке СССР 1971, впервые в истории фигурного катания исполнив тройную подкрутку. Александр учился в институте физической культуры имени П. Ф. Лесгафта, затем перешёл в ГЦОЛИФК, который окончил в 1974 году.
Пара с Родниной
С апреля 1972 года тренер Станислав Жук предложил Зайцеву встать в пару с Ириной Родниной, а в сентябре 1972 года на показательных выступлениях в Запорожье новая пара впервые выступила. Зайцев обладал хорошей техникой прыжков и быстро освоил все сложные элементы, пара даже пыталась тренировать тройной сальхов. На чемпионате Европы 1973 года в Кёльне Роднина и Зайцев обыграли Смирнову и Уланова единогласным мнением всех 9 судей и произвели фурор. В короткой программе пара получила восемь оценок 5,9 и три 6,0, а в произвольной исполнила двойной аксель, комбинацию из трех прыжков вполоборота с двойным тулупом, поддержку лассо со спуском переворотом, подкрутку в два с половиной оборота аксель и «заднее» лассо. Всего пара получила рекордные в парном катании 12 оценок 6,0 из 18 возможных.
Мировые чемпионаты
На чемпионате мира 1973 года в Братиславе произошло замыкание в радиорубке, отключилось звуковое сопровождение во время произвольной программы Родниной и Зайцева. Тренер Станислав Жук дал указание продолжать программу, и пара откаталась без музыки под аплодисменты зала. Рефери Карл Эндерлин дал указание снизить оценки в связи с катанием без музыки, из-за чего ни одной оценки 6,0 выставлено не было. На чемпионате мира 5 марта 1974 года в короткой программе на музыку Яна Френкеля «Погоня» Ирина допустила ошибку, но повышенный по сложности набор элементов позволил получить в произвольной программе 17 оценок 5,9, а советский судья Валентин Писеев поставил 6,0. В 1974 году отношения пары и тренера Жука осложнились, и фигуристы с октября 1974 года по своей инициативе перешли к тренеру Татьяны Тарасовой, которая уже в первом сезоне поставила короткую программу на музыку Алексея Мажукова.
Олимпийские победы
На чемпионате мира 1975 года на разминке перед произвольной программой Роднина столкнулась с У. Кагельманом, пара решила отказаться от одной поддержки, но судьи вновь единогласно отдали паре 1-е место с оценками до 6,0. Перед Олимпиадой-76 в Инсбруке Зайцев перетренировался, в произвольной программе были допущены несколько ошибок, но отлично была выполнена подкрутка тройной флип, и все судьи дали первые места. На чемпионате мира 1977 года чисто исполнены короткая программа на музыку Василия Соловьева-Седого к кинофильму «Первая перчатка» и произвольная, после чего рефери С. Бьянкетти инициировала отстранение всех советских судей на сезон 1977/78. Сезон 1978/1979 годов пара пропустила из-за рождения ребёнка. На Олимпиаде 1980 года в Лейк-Плэсиде 15 февраля в короткой программе на музыку Н. Римского-Корсакова абсолютно чисто были исполнены все 7 обязательных элементов, все судьи дали первые места с оценками 5,8-5,9, кроме американца.
